במקורותינו בספר ויקרא י"א 19 מוזכר העטלף בסוף רשימת העופות הטמאים כאסור לאכילה., הוא מוזכר גם במסכת בבא קמא פרק ט"ז כחיה דחויה ודחויה ממנו הערפד.

העטלפים הם הקבוצה השנייה בגודלה, אחרי המכרסמים בקרב היונקים. כ 925 מינים של עטלפים בסביבות 20% ממיני היונקים. בחלק מהאזורים הטרופיים, יש יותר מינים של עטלפים מאשר מינים אחרים של יונקים..

את עטלפים מחולקים בדרך כלל לשתי קבוצות עיקריות, בדרך כלל נתון לשתי קבוצות

Megachiroptera Microchiroptera .

הסוג Megachiroptera כוללת משפחה אחת Pteropodidae בה 166 מינים. הניזונה בעיקר מחומרים מעולם הצומח, פירות, אבקה או צוף. 16 המשפחות האחרות כ 759 מינים משויכות לסוג Microchiroptera. רובם ניזונים מחרקים אבל הסתגלו לאכול מזון הנמצא באזורי מחיתם. כמה ממני העטלפים הם אוכלי בשר (מכרסמים, עטלפים אחרים, זוחלים, עופות, דו חיים, ואפילו דגים), יש הצורכים פירות, חלקם מתמחים בחילוץ צוף מן הפרחים, משפחה אחת המונה שלושה מינים Desmodontinae ניזונים מדמם של חולייתנים אחרים

תפוצה בעולם

העטלפים נמצאים ברחבי העולם באזורים ממוזגים וטרופיים. הם חסרים רק באזורי הקטבים ועל מכמה איים מבודדים. למרות תפוצתם הנרחבת באזורים הממוזגים, המגוון הרב ביותר שלהם ביערות טרופיים.

בית גידול

עטלפים ניתן למצוא בבתי גידול יבשתיים רבים מתחת לאזורי הקטבים. בתי גידול טיפוסיים: הם יערות ממוזגים ו טרופיים, מדבריות, שדות פתוחים, שטחים חקלאיים ובסביבות פרברי ערים.

עטלפים רבים מלקטים את מזונם ליד נחלים של מים מתוקים, אגמים, ומקווי מים.

עטלפים עשויים לקנן במערות, בנקיקים, עצים, ואפילו בדירות האדם. עטלפים יכולים גם הם להשתמש בסוגים שונים של אתרי חיות בזמנים שונים. לדוגמה, מינים של hibernates חיים במערה במהלך החורף ועשויים להשתמש בסדקים וחורים בגזעי עצים במהלך החודשים החמים.

התמיינות ומיון עטלפים

באופן מסורתי, עטלפים נחשבו כזן יחידHiropteracxsr שחולק לשתי תתי סדרה Microchiroptera ו Megachiroptera.

בסוף שנות ה 80 ותחילת ה 90 כמה חוקרים טענו כי Megachiroptera, אשר מכיל אך ורק את המשפחה Pteropodidae (עטלפי פירות העולם הישן),

היא קבוצת אחות של יונקים מאשר Microchiroptera. רוב העדות לכך הייתה מבוססת על קווי הדמיון החזותיים לפרימטים ו megachiropterans. לכן, הניחו ששתי הקבוצות של העטלפים היו הם בעצם קבוצה אחת ומבנה גופם נוצר דרך אבולוציה מתכנסת. הנחה זו מצאה תמיכה מועטת, במיוחד עם שפע ראיות מולקולאריות שנמצאו לאחרונה. רובם של החוקרים תומכים כיום בגישה המסורתית ששתי הקבוצות הם תולדה של אב קדמון משותף.

		מיון העטלפים תת-סדרת עטלפים גדולים Megachiroptera משפחת עטלפי פרי Pteropodidae תת-סדרת עטלפים קטנים Microchiroptera משפחת עטלפי דבורה Craseonycteridae משפחת אשמניים Emballonuridae משפחת פוריפטריים Furipteridae משפחת מגדרמיים Megadermatidae משפחת אשפיים Molossidae משפחת שפתניים Mormoopidae משפחת מיסטציניים Mystacinidae משפחת מיזופודיים Myzopodidae משפחת נטליים Natalidae משפחת עטלפי הדגים Noctilionidae משפחת לילניים Nycteridae משפחת זיזפיים Phyllostomidae משפחת פרספיים Rhinolophidae משפחת יזנוביים Rhinopomatidae משפחת דיסקתיים Thyropteridae משפחת נשפוניים Vespertilionidae

יכולת התעופה

רק לעטלפים. ולא יונקים אחרים יש כנפיים אמיתיות לטיסה. כנפיים בה שונו אברי היד בדומה לכנפי הציפורים, למעט במקרה של עטלפים משטחי הכנף מכוסים עור הנתמכים על ידי ארבע אצבעות, בעוד שמשטחי הטיסה של הציפורים מכוסים על ידי נוצות, נתמכים על ידי שורש כף יד ושני אצבעות. קרום הטיסה משתרע לאורך צידי הגוף ונמשכת לרגליים האחוריות. לחלק מעטלפים יש קרום הזנב הנקרא uropatagium.. כדי להתאים את השרירים לתעופה עוצמה, אזור החזה הוא גדול שרירי וחזק. בנוסף גם שרירי כתפיו גדולים וחזקים. חלקו האחורי של הגוף, שהוא קטן יחסית מהחזה ורגליו הקצרות עם אצבעות בעלות טפרים מעוקלים עוזרים לעטלפים להיצמד למשטחי הקינון שלהם. מבנה זה משמר את מרכז הכובד בין הכנפיים וגורם לביצוע טיסה יעילה יותר.

רבייה.

סימני ריח פרומונים חשוב לעטלפים, כפי שהם חשובים ליונקים אחרים. הריח משמש לתקשר מצב הרבייה של הפרט או את הזהות הקבוצתית. למינים רבים יש בלוטות ריח מיוחד ליד פניהם או הכנפיים.

מערכות ההזדווגות שונה בין המינים. עטלפים רבים בסתיו החיים באזורים הממוזגים, כאשר הם מתאספים באזורי החריפה שלהם. עטלפים אלו הם בדרך כלל נוטים להיות בעלי מערכות הזדווגות ללא הבחנה. עטלפים אלה מצטברים לעתים קרובות בקבוצות גדולות על אחד או כמה עצים ו להזדווג עם חברים שונים בקבוצה.

אצל מינים רבים של Microchiropteransהחיים בדרום אמריקה ,אחד או שני זכרים מגינים על "הרמון" של נקבות. קטנות .בעוד שרוב המינים הם או פוליגמיים או מופקרים, יש כמה מיני עטלפים מונוגמיים. במקרים אלה, הזכר,הנקבה, והגורים חיים בכפיפה אחת.

יש מערכת הזדווגות שבה נוהגים זכרים להתאסף בזירה ולהציג את כישוריהם בפני הנקבות, שתבחרנה את הרצויים ביותר כבני הזוג. תופעה מעניינת במספר רב של עטלפים בעיקר הצפוניים ההזדווגות מתרחשת בסתיו הזרע נשמר ברחמה של הנקבה כל החורף ורק בסופו מתחיל ההיריון..

המינים באזורים הטרופיים, שם מקורות המזון לא משתנים כמו באזורים הממוזגים. הפונקציה של הרבייה היא עונתית ומותאמת עם זמינות המשאבים כדי לתמוך בצעיר בן יומו. לשם כך, יש גם מינים רבים שהתפחה בהם פיזיולוגיה של רביה מורכבות כולל הביוץ מתעכב, אחסון זרע והפריה מתעכבת.

הנקבות בדרך כלל ממליטה אחד עד שני גורים בכל המלטה,

אך מינים מסוימים של הסוג Lasiurus עשוי להגיע ל -3 או 4 גורים בהמלטה. העטלף הילוד שוקל בין 10 ל -30% ממשקלה של הנקבה, תהליך הדורש אנרגיה רבה מהנקבה בנוסף לתלותם המוחלטת של הגורים באמהות שלהם להזנה והגנה. .

מלבד כמה מינים מונוגאמיים בהם הזכרים משתתפים בהאכלה והגנת הצעירים, כל טיפול ההורים בצעירים מסופק על ידי הנקבות. במקומות שהזכרים מגינים על שטחי האכלה וה"הרמונם", הם תורמים בעקיפין להישרדות של הצעירים שלהם.

כאשר הצעירים נותרים תלויים בכיפת המערה, הם מתקבצים יחד כדי להתחמם. עם שובן, של האמהות הם יכולים לזהות אחד את השני על ידי צלילי הקול והריח האופייני להם וכך יכולים להתאחד בהצלחה. במינים מסוימים, נקבות מתנהגות בצורה "קהילתית" לטיפול בצעירים, עם "שמרטפים" העוסקות בטיפול בזמן שהאחרות מלקטות מזון.

הצעירים גדלים לרוב במהירות, ומתחילים לעוף בתוך 2 עד 4 שבועות לאחר ההמלטה, נגמלים זמן קצר לאחר מכן. מההנקה קצרה יחסית, אך תובענית מבחינת חילוף חומרים.

תוחלת החיים ואריכות ימים

תוחלת החיים של העטלפים ארוכה בצורה מפתיעה. יונקים גדולי גוף מאריכי חיים יותר מיונקים קטנים. העטלפים הם הקבוצה היחידה של יונקים שלא תואמים את מערכת היחסים הזאת. למרות העובדה שעטלפים הם בדרך כלל יונקים קטנים, עטלפים רבים יכולים לחיות מעל 30 שנים בטבע. לפחות פי 3.5 יותר מיונקים אחרים בגודל דומה. יש כמה השערות להסביר את תוחלת החיים הארוכה של העטלפים.

1. במצב שינה או קהות חושים יומי עשוי להגביל הוצאת האנרגיה ומאפשרת להם להאריך חיים.

2. חוסר לחץ טריפה על מבוגרים עשויים גם לאפשר לעטלפים לחיות חיים ארוכים. יחסית לגודלם,

3. שיעורי הפריון הנמוכים והמלטה של גור אחד או שניים בשנה, תורמים אף הם.

התנהגות

המשותף לכל העטלפים היא היכולת לעוף. זו הקבוצה היחידה בקרב היונקים שיש להם את היכולת הזו למרות שיש יונקים הגולשים ודואים. יכולת זו תלויה בגודל וצורת הכנפיים יחסית למסת גופם.

זו גם הסיבה שלמינים שונים של עטלפים יש סגנון מעוף שונה. מינים בעלי כנפיים גדולות ורחבות

מאפשרות להם לעוף לאט אבל עם יכולת תמרון גבוהה. התנהגות זו של מעוף שימושי לטורפי חרקים המתחמקים ומתמרנים בתוך יער צפוף בלילה. מינים אחדים עם משטח, כנפיים רחב יכול אפילו לרחף. התנהגות זו שימושית במיוחד עבור עטלפים הניזונים מאבקה או צוף של פרחים. מינים אחרים בעלי כנפיים ארוכות וצרות יעילות להשגת מהירויות גבוהות, אך מגביל את יכולת התמרון.

בין שתי תכונות מורפולוגיות אלו של הכנפיים המייצגים את קצוות הרצף, לרוב המינים מורפולוגית הכנף נמצא בין הקטבים האלה.

עטלפים רבים חיים בקבוצות, בעוד שכמה מינים חיים בנפרד. לעתים קרובות, עטלפים מקננים במושבות בחלק כלשהו של השנה. החיים במושבה משרתים פונקציות רבות. אחת המטרות העיקריות של החיים בקבוצת - צבירת חום. לעטלפים קטנים יש קצב חילוף חומרים גבוה, כך ששימור חום חיוני להם מאוד.

עטלפים רבים ישנים במהלך החורף כדי לחסוך באנרגיה. התגודדות יחד בבעת מנוחתם יכול לצמצם עוד יותר את איבוד חום הגוף. ישנם עטלפים המקננים ביחד בקבוצות של כמה עשרות. ויש קבוצות למשל Tadarida המקננים במערות בקבוצות של עשרות ומאות אלפי פרטים,

התמצאות ותקשורת

התמצאות במרחב בעזרת גלי קול זה המאפיין של העטלפים

הנווט בסביבה כדי למצוא מזון. והתקשורת נעשה בתדרים שאוזן האדם אינה יכולה לשמוע. הקולות האלה מוחזרים בצורת הדים, משך ומבנה הקולות יכולים להשתנות. מינים אחדים משתמשים בהשמעות קצרות (2 עד 5 אלפיות השנייה) ובשיעור גבוה של תדירויות, בעוד שמינים אחרים משתמשים בהשמעות ארוכות יותר (כ -20 אלפיות השנייה), אבל שומעים בתדירות נמוכה. מאפיינים אלו יכולים להשתנות בתוך ובין מינים. הבדלים במאפייני התדירות ומשכה יכולים להשפיע על היכולת של התמצאות בסביבה ולייצר הדים מן האובייקטים בגדלים שונים, צורות במרחקים שונים. כתוצאה מכך, מבנה ההתמצאות בשטח יכול לחשוף לא מעט על האקולוגיה ועל האסטרטגיה של ליקוט המזון.

אולי ההבדל התפקודי הגדול בין הראיה הפיזית ובין התמצאות בסביבה בעזרת תהודה מתבטאת בזה שהראיה היא מצב פסיבי של תפיסה, בזמן שהתהודה היא מצב פעיל של תפיסה.

ראיה מסתמכת על מקורות חיצוניים של אנרגיית אור. התהודה שונה, ספק האנרגיה הוא בעל החיים בעצמן. לעטלפים יש שליטה מוחלטת על סוגי הקול שהם מייצרים, ויכולים להפגין רמה גבוהה של שליטה על סוגי האובייקטים שהם קולטים. מבנה התהודה משתנה בין המינים ובתוכם, ההבדלים משקפים וריאציה של בתי הגידול והמזון שהם מחפשים. עטלפים יכולים גם להשתמש ב "תהודה פסיבית", לדוגמא גילוי ואיתור טרף מגלי קול שנוצר ע"י צפרדעים או קול שמשמיעה חיפושית בהליכה על החול.

עטלפים מתקשרים אחד עם השני במגוון של דרכים. למרות שהם יכולים לשמוע ולפרש את תהודות של עטלפים אחרים, יש מעט עדויות כי שיחות אלה משמשות ישירות לתקשורת.בין עטלפים קולות תקשורת, אשר רובם הנשמע לאוזן האנושית. מינים אחדים משתמשים ברפרטואר מגוון של קולות "חברתית",

אשר יכולה להיות שימושית בקרב המין עצמו או תקשורת בין אם לגורה,

הרגלי מזון

כקבוצה, עטלפים אוכלי מגוון רחב של סוגי מזון. רוב המינים אוכלי חרקים, הליקוט נעשה תוך כדי מעוף או מעל פני השטח. מינים אחדים ניזונים מאכילת פירות, נקטר, או אבקת פרחים, בעיקר אלו החיים באזורים טרופיים. כמה ממיני עטלפים אוכלים בעלי חוליות כמו צפרדעים, מכרסמים, ציפורים ועטלפים בני מין אחר. בני המין Noctilio leporinuו Myotis vivesi מתמחים בציד דגים. שלושה מינים של עטלפים, הערפדים מתקיימים אך ורק על הדם של חולייתנים אחרים.

אמנם רוב הסיפורים הקשורים ב "ערפדים" מקורם במיתוסים של העולם הישן, אך ערפדים הניזונים מדם נמצאים אך ורק בעולם החדש קרי אמריקה. הערפדים שוטים את דם באמצעות החותכות החדות שלהם הם מבצעים חתכים בעור הטרף ומשתמשים בנוגד קרישה הנמצא ברוקם לשמור על זרימת הדם בזמן האכילה. רק אחד מתוך שלושה מינים אלה ניזון מדמם של יונקים, שני המינים האחרים מתמחים בשתיית דם ציפורים.

למרות שהעטלפים נוטים להתמחות בדיאטה מסוימת, עטלפים אוכלי פירות כוללים במזונם גם פרוקי רגלים. לפחות אחד המינים החי בנְיוּ זִילַנְד הוא אוכל כל .

טורפי עטלפים

מחקרים מעטים בדקו את ההשפעות של טורפים על אוכלוסיות העטלפים. רוב מידע מסוג זה בא מתוך התבוננות נקודתית באירועים טריפה או ראיה בזמן הסתלקות עטלפים מטורפים.

מינים שידוע כי הם אוכלים עטלפים הם ינשופים ועופות דורסים בעיקר ניצים, יונקים שונים, עטלפים אחרים, ונחשים.

עטלפים פגיעים ביותר בזמן אחיזתם בכיפת המערה בעת מנוחת היום או בצאתם בקבוצות גדולות בשעות הערב המוקדמות. טורפים כמו נחשים או נצים לעתים קרובות ממתינים ליד כניסות

המערות בין הערביים בזמן עזיבת המערות. הצעירים נטרפים לרוב כאשר הם נופלים על קרקע המערה ועדין לא מסוגלים לעוף.

עטלפים בודדים המעופפים בחשכת הלילה הם כנראה קשים ללכידה, אפילו לינשופים אשר עפים לאתר טרף ולוכדים אותו בחשכה. כמה מיני העטלף התמחו בלכידת עטלפים אחרים, אלה כוללים עטלפי העולם החדש המינים Vampyrum spectrum Chrotopterus auritus , ושני מינים של העולם הישן בני הסוג Megaderma.

העטלפים במערכת האקולוגית

בגלל הצרכים המטבוליים הגבוהים שלהם הם צורכים דיאטות מגוונות, עטלפים יכול להשפיע על הקהילות שבהן הם חיים במגוון דרכים.. הם מאבקים פרחים ומפזרים זרעים, במיוחד ביישובים טרופיים. כמו כן, עטלפים אוכלי חרקים עשויים להגביל באופן ניכר את אוכלוסיות הטרף שלהם. השפעתם רבה בקהילות רבות, במיוחד באזור הטרופי שבו הם נמצאים בשפע ובמגוון רב.

העטלפים קשורים בהרבה סוגי טפילים פנימיים וחיצוניים. הם ידועים כנושאי חיידקי מלאריה שונים אבל לא כאלו הפוגעים באדם. אצל מספר מינים נמצאו חיידקים של מחלת השינה. בנוסף הם מארחים קרציות, קרדיות, פרעושים וזבובים.

חשיבותם החיובית לאדם:

למרות שאנשים רבים רואים בעטלפים בעלי חיים מזיקים, עטלפים ממלאים תפקידים מרכזי באקולוגיה לטובת האדם בדרכים רבות. מינים רבים של חרקים מעבירי מחלות ומזיקים לחקלאות משמשים טרף לעטלפים.

בנוסף, הגואנו (צואה) משמש לעתים קרובות כדשן ליבולים חקלאיים. טונות רבות של גואנו נאסף מדי שנה במערות עטלפים ומשמשים את החקלאים המקומיים שם הם מצטברים בכמויות גדולות.

עטלפי הפרות הם מפיצים חשובים של זרעים, ועוזרים לגוון את הצמחייה באזורים הטרופיים.

עטלפים אוכלי האבקה והצוף הם מאבקים חשובים, כמה צמחים שהם מאביקים חשובים מבחינה כלכלית ל אדם, כגון אגבה ובננות

עטלפים גדולים יותר, כמו pteropodids לפעמים משמשים מזון לבני אדם. לאחרונה, עטלפי הערפד משמשים למחקר רפואי חשוב. עטלפים אלו נחשבים בדרך כלל כאיום משמעותי על האינטרסים של האדם משום שהם בקביעות מעבירים את הכלבת לבקר (ולפעמים לאדם). עם זאת, החלבון נוגד קרישה ברוק שלהם "Desmoteplase" נחקרת במאמץ לסייע במניעת קרישי דם אצל בני אדם, כגון אלה הגורמים לשבץ

עטלפים כמזיקים לאדם:

למרות שהעטלפים נתפסים לעתים קרובות כאיום על האינטרסים של האדם מאשר שהם באמת, הם עלולים להשפיע לרעה על בני אדם לפחות שתי דרכים.

מינים אחדים מקננים בדירות אדם ויכול להיות מטרד. זה נכון במיוחד אם מושבה גדולה מתמקמת בבית.ראשית הם מייצרים כמות רבה של גואנו וריח לא נעים.

העטלפים גם נשאים של חיידקי כלבת. וע"י כך להעביר את המחלה, כולל לבני אדם ובעלי חיים ביתיים. עטלפים הערפדים, לעומת זאת, מעבירים על בסיס קבוע את המחלה וגורמים לנטל כלכלי גדול לתעשיית הבקר באזורים הטרופיים של העולם החדש. הכלבת מועברת דרך רוק ונוזלי גוף אחרים של עטלפי הערפד.

שימור

כ -25% מהמינים בסוג Chiroptera (כמעט 240 מינים) נחשבים מאוימים על ידי האיגוד הבינלאומי לשימור הטבע (IUCN). לפחות תריסר מינים כבר נכחדו בתקופה האחרונה. Megachiropterans נוטים להיות בסיכון גבוה יותר מאשר Microchiropterans (34% ו -22% של המינים, בהתאמה),

אבל שתי הקבוצות עומדות בפני איומים משמעותיים מפני אובדן בית הגידול – פיצול, הרס, או הפרעות שונות. אתרי קינון זו הבעיה העיקרית עבור העטלפים. שימוש בחומרי הדברה בעקיפין פוגע בעטלפים ע"י צמצום בכמות החרקים המשמשים למזונם.

בשנים האחרונות, הציבור הרחב הפך יותר ויותר מודע על תפקידם המועיל של עטלפים הנוטלים חלק במערכות האקולוגיות ועל הייחוד המדהים והיסטורית החיים שלהם. שפע של מחקרים מוכיחים עכשיו שעטלפים הם מרכיב חיוני במערכות אקולוגיות רבות ומשאב חשוב לבני אדם. המאמצים להגן על עטלפים גדלו. לדוגמה, במערות רבות המשמשות ללינת עטלפים הותקנו שערים המאפשרים גישה ידי עטלפים, אך לא על ידי בני אדם. במקום לסלק את העטלפים מבתיהם בשכונות, הרבה אנשים הציבו בחצרות הבתים בתי גידול לעטלפים בדומה לבתי גידול לציפורים.

מיני העטלפים בישראל

תת-סדרת עטלפים גדולים Megachiroptera

משפחת עטלפי פרי Pteropodidae

1. עטלף-פרי מצוי Rousettus aegyptiacus

תת-סדרת עטלפים קטנים Microchiroptera

משפחת עטלפי דבורה Craseonycteridae

משפחת אשמניים Emballonuridae

2. אשמן ערום-בטן Taphozous nudiventris

3. אשמן מצרי Taphozous perforatus haedinus

משפחת פוריפטריים Furipteridae

משפחת מגדרמיים Megadermatidae

משפחת אשפיים Molossidae

4. אשף Tadaridateniotis ruppelli

משפחת שפתניים Mormoopidae

משפחת מיסטציניים Mystacinidae

משפחת מיזופודיים Myzopodidae

משפחת נטליים Natalidae

משפחת עטלפי הדגים Noctilionidae

משפחת לילניים Nycteridae

5. לילן Nycteris thebaica

משפחת זיזפיים Phyllostomidae

משפחת פרספיים Rhinolophidae

6 . פרסף גדול Rhinolophus ferrum-equinum

7. פרסף הנגב Rhinolophus clivosus acrotis

8. פרסף מצוי Rhinolophus blasii blasii

9. פרסף בהיר Rhinolophus euryale judaica

10. פרסף חור Rhinolophus mehelyi

11. פרסף גמדי Rhinolophus hipposideros minimus

12. פרספון Asellia tridens

משפחת יזנוביים Rhinopomatidae

13. יזנוב גדול Rhinopoma microphyllum

14. יזנוב קטן Rhinopoma hardwickei eystops

משפחת דיסקתיים Thyropteridae

משפחת נשפוניים Vespertilionidae

15. נשפון גדול Myotis myotis macrocephlicus

16. נשפון מצוי Myotis blythi omari

17. נשפון דק-אזן Myotis matterei hoveli

18. נשפון הגדות Myotis capaccinii bureschi

19. נשפון פגום-אזן Myotis emarginatus

20. כנפון Miniopterus schreibersi pulcher

21. אזנן plecotus austriacus christiei

22. אדנן Otonycteris hemprichi jin

23. עטלפון לבן-שולים Pipistrellus kuhli ikhwanius

24. עטלפון אירופי Pipistrellus pipistrellus

25 .עטלפון בודנהימר Pipistrellus bodenhimeri

26. עטלפון ריפל Pipistrellusruppelli

27. עטלפון סאבי Pipistrellus savii caucasicus

28. אפלול מצוי Eptesicus serotinus

29. אפלול הנגב Eptesicus innesi

30. רמשן לילי Nyctalus noctula lebanoticus

31. בלומף שחר Barbastella leucomelas